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生活环境和生活方式会影响你的表观基因组

日期:2015-12-02 13:44:16 来源: 生物通 点击:

法国巴斯德研究所和CNRS领导的一项基因组研究,首次证实生活环境和生活方式能够影响我们的表观基因组。表观基因组控制着我们基因的表达,但不影响基因的序列。
研究人员发现,从森林迁移到城市对人类免疫应答的表观遗传学模式有深远的影响。而生活方式(定居耕种或游牧狩猎)主要影响较为持久的机能,比如发育相关功能。这项研究发表在十一月三十日的Nature Communications杂志上。
在人类的进化过程中,环境一直在施加压力,选择对我们有利的遗传学突变。Lluis Quintana-Murci领导的研究团队最近证明,人类的生活环境和生活方式能改变基因表达的调控,起到不容忽视的表观遗传学影响。
为了明确环境对表观基因组的影响程度,研究人员对两个中非群体进行了研究:在森林中游牧狩猎的俾格米人(Pygmies),和在城市、乡村或森林定居耕种的班图人(Bantu)。这两个群体在大约六万年前就分开了。
研究人员针对基因组的甲基化水平,比较了定居森林的班图人和定居乡村或城市的班图人。他们发现,这种发生在近期的生活环境改变,对生活环境改变有很大影响,主要涉及免疫系统的功能。
他们还比较了定居森林的班图人与俾格米人的基因组甲基化,班图人是农耕者而俾格米人是狩猎者。研究显示,生活方式会造成与发育有关的表观基因组差异,比如身材、骨骼矿化等。这些差异是很久以前形成的,与班图人和俾格米人的身体特征有关。
研究人员指出,DNA甲基化等表观遗传学修饰受到环境的强烈影响,但它们并不世代传递下去。不过,若是发生了控制表观遗传学修饰的DNA突变,这种调控就可以遗传给后代。这项研究表明,影响免疫的表观基因组改变是近期形成的,没有涉及基因控制。影响发育的表观基因组改变是很久以前形成的,有相应的基因控制元件,可以长期遗传下去。
这些发现有助于理解为何有些人更容易患上特定疾病。“我们的研究展示,生活方式和生活环境改变对我们的表观基因组有很大影响,都市化会显著改变免疫系统的表观遗传学模式。研究这种表观遗传学改变对疾病易感性的影响是非常重要的,”Lluis Quintana-Murci指出。


(责任编辑:fangqi)

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